Fuente Semana Económica y Edgardo Portaro

Yanacocha Sulfuros: Newmont pospone indefinidamente la inversión de US$2,500 millones

El reciente anuncio de la norteamericana Newmont Corporation sobre la postergación indefinida de su inversión en el proyecto Yanacocha Sulfuros ha generado incertidumbre en el sector minero peruano. El proyecto, valuado en US$2,500 millones, buscaba extender la vida útil de la mina Yanacocha más allá del 2040, pero ahora queda en suspenso.

Desde 2022, Yanacocha Sulfuros ha experimentado retrasos, pero esta vez la compañía ha sido clara al señalar que priorizará proyectos más rentables, un criterio en el que Yanacocha no sobresale.

Según el ex viceministro de Minas, Augusto Cauti, el proyecto requiere una significativa inversión de capital, ya que involucra la explotación a mayor profundidad. Además, los factores sociales y comunitarios, junto con experiencias negativas en proyectos anteriores como Conga y Cerro Quilish, también habrían influido en la decisión, según Marcial García, líder de minería y metales de EY Perú.

Otro aspecto determinante es el reciente enfoque de Newmont en proyectos auríferos, tras la adquisición de la australiana Newcrest en 2023. “Con esa compra, formó el conglomerado más grande de una empresa minera de oro”, señala Cauti.

El contexto minero local tampoco ayuda. La burocracia, los conflictos sociales y la minería ilegal siguen siendo trabas importantes. “Es un análisis de riesgo país. Es complicado competir con Australia, Canadá y EE.UU.”, comenta Edgardo Portaro, socio de García Sayán Abogados.

Sin embargo, los expertos no descartan por completo el proyecto. “Es una postergación natural en proyectos mineros, por el ciclo económico de los minerales. No lo vemos como algo particularmente contingente, pero evidentemente no es la mejor noticia”, explica David Baracco, asociado senior en Rebaza, Alcázar & De Las Casas.

Actualmente, Yanacocha es la principal productora de oro en el Perú, con un 10.2% de la producción nacional en 2024. Sin la ampliación, su vida útil se reduciría a aproximadamente 10 años.

A pesar de la postergación, Newmont invertirá US$1,800 millones en la construcción de dos plantas de tratamiento de agua, asegurando la continuidad de sus operaciones y el manejo responsable del cierre de la mina, según informó la minera en un comunicado.

Producción de oro por empresa en el 2024

•Yanacocha: 10.2%

•Poderosa: 8.4%

•Boroo: 6.7%

•Horizonte: 5.8%

•Retamas: 5.3%

•Ares: 4.1%

•Shahuindo: 4%

•Otros: 55.4%